Comprender las necesidades nutricionales de su gato es fundamental para su salud, bienestar y felicidad a largo plazo. Los gatos, conocidos por su naturaleza misteriosa e independiente, tienen necesidades nutricionales específicas que requieren atención y cuidado. Profundicemos en los aspectos básicos de una dieta nutritiva para gatos y en cómo puede tomar decisiones informadas para garantizar que sus compañeros felinos prosperen.
Carnívoros obligados: la carne es imprescindible
Los gatos son carnívoros obligados, lo que significa que sus cuerpos están diseñados para obtener nutrientes esenciales de proteínas de origen animal, no de plantas. A diferencia de los omnívoros, los gatos tienen dificultades para procesar y almacenar carbohidratos de manera eficaz. Una dieta alta en carbohidratos provoca niveles más altos de glucosa en sangre en comparación con una dieta baja en carbohidratos debido a la incapacidad del gato para convertir el exceso de glucosa en glucógeno (la forma almacenada de energía) e incluso puede aumentar el riesgo de enfermedad inflamatoria intestinal (EII) causada por un crecimiento excesivo de bacterias en el intestino. Una dieta ideal para un gato sería alta en proteínas y baja en carbohidratos. Esto apoyaría los procesos metabólicos naturales del gato y ayudaría a controlar sus niveles de glucosa en sangre, lo que puede ayudar a prevenir la diabetes mellitus.
Equilibrio nutricional: la proteína es el rey
Al seleccionar la comida para tu gato, es fundamental no solo comprobar la cantidad de proteínas que ofrece un alimento, sino también la fuente de esas proteínas. Los gatos necesitan aminoácidos específicos (taurina, arginina, metionina y cisteína), que se encuentran mejor en las proteínas animales, no en las proteínas vegetales. Debido a que tienen un tracto gastrointestinal relativamente corto, los gatos tienen una capacidad reducida para extraer nutrientes del material vegetal. Las proteínas animales, como el pescado o el pollo, tienen casi el doble de biodisponibilidad para los gatos que las proteínas vegetales, como los cereales, los guisantes y las lentejas. Por lo tanto, elegir una dieta rica en proteínas de origen cárnico en lugar de las de origen vegetal garantiza que tu gato reciba los nutrientes que necesita para prosperar.
El debate sobre la dieta cruda: un tema polémico
Las dietas crudas son un tema muy debatido y discutido entre los dueños de mascotas. Algunos sostienen que la carne cruda refleja lo que comen los gatos en la naturaleza. Sin embargo, la realidad es que los gatos salvajes consumen presas frescas inmediatamente después de matarlas, mientras que la carne cruda comercial se somete a diversos procesos de manipulación y almacenamiento que pueden aumentar los riesgos de contaminación. Si decide alimentar a sus mascotas con alimentos crudos, asegúrese de conocer los riesgos y las señales de posibles problemas.
Hidratación y salud: ¿Debes alimentar a tu mascota con comida enlatada?
Los gatos, que han evolucionado en entornos desérticos, tienen un bajo nivel de sed por naturaleza. Por ello, los gatos alimentados únicamente con alimentos secos ingieren un 50 % menos de agua que los alimentados con alimentos enlatados. Los alimentos enlatados contienen alrededor de un 75 % de agua, en comparación con los alimentos secos, que contienen alrededor de un 10 %. Mantener a los gatos hidratados reduce el riesgo de problemas urinarios, hipertiroidismo, diabetes, estreñimiento y obesidad. Para los gatos propensos a formar cristales en la orina, el mayor contenido de agua de las dietas enlatadas es especialmente beneficioso.
Conclusión: Encontrar el equilibrio adecuado
Las recetas secas son muy prácticas y están repletas de nutrientes; sin embargo, la combinación de alimentos secos y enlatados garantiza una ingesta equilibrada de nutrientes y promueve la salud general al garantizar que su gato obtenga más agua a través de su dieta. Servir una mezcla de alimentos enlatados y secos también puede evitar la monotonía dietética y hacer que la hora de la comida sea más agradable para los gatos. Agregar variedad es especialmente beneficioso para los gatos quisquillosos o los gatos que pueden aburrirse de sus comidas. Considere proporcionar al menos una comida de comida enlatada al día y dejar que su gato coma del tazón de comida seca cuando le resulte conveniente para ayudar a mantener a su mascota feliz, saludable e hidratada.